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El membrillo, una fruta con muchas posibilidades.
El membrillo es una fruta que proviene de un árbol cultivado desde tiempos inmemoriales. Es autóctono de Europa Meridional y de los países ribereños del mar Caspio (bosques del Cáucaso, Persia y Armenia). Los fenicios cultivaban y consumían abundantemente este fruto. Los griegos conocían una variedad común de membrillero que obtuvieron en la ciudad de Cydon, en Creta; de ahí su nombre científico Cydonia oblonga). De hecho los griegos conocían al membrillo como "mela kudonia" o "manzana de Cydonia". En Grecia, los membrilleros estaban consagrados a Afrodita, la diosa del amor. De ahí que esta fruta era símbolo del amor y la fecundidad.
Actualmente, el membrillo es conocido por todos pero raramente se consume como fruta fresca debido a su acidez y astringencia. La forma en que normalmente se comercializa es en compota, mermelada o en bebida alcohólica. De hecho, en la actualidad no existe en el mercado español ningún producto comercializado en forma de bebidas refrescantes que incorpore zumo de membrillo.
La época de recolección de estos frutos es en los meses de septiembre y octubre. La principal zona de recolección en la península ibérica son las comunidades Valencia, Extremadura, Murcia y Andalucía. Debido a su escasa utilización en productos alimenticios hay pocas plantaciones industriales a nivel mundial, siendo los principales productores pequeños agricultores que limitan sus campos con las plantaciones de estos árboles en los márgenes de los campos.
El membrillo es una fruta con muchas características beneficiosas para la salud. Entre ellas cabe citar su elevada riqueza en fibra (pectinas y mucílagos) y en sustancias antioxidantes (taninos y compuestos fenólicos). Eso le confiere capacidad para regular el tránsito intestinal, proteger la mucosa y disminuir la absorción de colesterol. Igualmente es una fruta con capacidad antiinflamatoria y antioxidante.
En general, los alimentos denominados funcionales, pueden ir dirigidos a una demanda diferenciada; por una parte la derivada de personas sanas que buscan una dieta equilibrada y preventiva de diversas enfermedades y trastornos fisiológicos y, en segundo lugar, la que proviene de personas que presentan ya algún tipo de trastorno. En este caso, el membrillo es una opción válida para aquellos que sufran de obesidad, hipercolesterolemia, diabetes, o alguna de las muchas enfermedades crónicas o degenerativas asociadas a la oxidación celular como las enfermedades cardiovasculares.
El grupo Dallant, a través de su participada Moleva S.A., ha desarrollado una línea innovadora para la producción de zumo de membrillo. Este zumo se comercializa en forma de zumo fresco o zumo concentrado y es muy valorado por su sabor particular y agradable así como por su buena simbiosis organoléptica con otras frutas en zumos bisabores.
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Dallant, S.A.
http://www.dallant.es
dallant@dallant.es
Tel.: (+34) 93 - 685-98-80
(Noviembre 2.007)
"El membrillo, una fruta con muchas posibilidades"
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